常用的道岔種類有單開道岔、三開道岔、交叉道岔、交分道盆和渡線道盆等。單開道岔有主線和側(cè)線,通過尖軌的動(dòng)作實(shí)現(xiàn)道岔的開通,側(cè)線開通和正線開通由轉(zhuǎn)輸機(jī)控制。單開道岔是現(xiàn)場(chǎng)使用多、典型的道貧類型。對(duì)稱道岔是單開道岔的一種特殊型式,整個(gè)道岔對(duì)稱于主線的中線或徹叉角的中分線,列車通過時(shí)無直向及側(cè)向之分。尖軌長(zhǎng)度相同時(shí),尖軌作用邊和主線方向所成的交角約為單開道岔之半;
因此在道岔長(zhǎng)度固定的條件下,使用對(duì)稱道岔可獲得較大的導(dǎo)曲線半徑,能提高過貧速度;在保持相同的過岔速度的條件下,對(duì)稱道岔能縮短道岔長(zhǎng)度,從而能縮短站場(chǎng)長(zhǎng)度,增加股道的有效長(zhǎng)度。對(duì)稱道貧的這些特點(diǎn)使得它在駐峰下、三角線上獲得應(yīng)用,并被使用于工業(yè)鐵路線和城市輕軌線上。三開道岔,又稱復(fù)式異側(cè)對(duì)稱道貧,是復(fù)式道貧中較常用的一種型式。
那就是列車轉(zhuǎn)線都得靠道岔,無法由司機(jī)來改變。例外的是,有些老式的有軌電車到了終點(diǎn)站,得由司機(jī)跳下車來,親自拔動(dòng)道岔.才能轉(zhuǎn)到岔線調(diào)頭。個(gè)別的森林鐵路、礦山鐵路也是由司機(jī)自己下車扳道岔。此時(shí),司機(jī)就身兼扳道員之職了。只是這種落后的方式是不能用在繁忙的鐵路干線和地下鐵道、高速鐵道等現(xiàn)代軌道運(yùn)輸上的號(hào)數(shù)越大,轍叉角度則越小,列車通過道岔的速度就可以提得越高。